Nouvelle journée ensoleillée à New-York, mais cela ne devrait pas durer, il faut donc regrouper les activités en plein air au début du séjour. Direction l’île où trône la liberté éclairant le monde, statue de la liberté pour les intimes. Vu le temps, l’allégorie préférée des new yorkais doit d’ailleurs pas mal se les cailler, habillée en tongues et tôge par un temps pareil. Nous arrivons vers 9h30 au point de vente des billets, il y a un peu la queue aux guichets mais rien de dramatique. Au passage, il existe des carnets appelés « city pass» , qui regroupent des entrées pour les principales activités touristiques de la ville (Statue de la Liberté, MET, MOMA, Empire State Building, Musée d’histoire naturel, Guggenheim), vendus à 75$. Ils deviennent rentables au bout de 3 ou 4 activités, selon les réductions dont vous bénéficiez. Pour une semaine en touriste, c’est assez pratique, et permet (parfois…) de faire moins de queue. Mais revenons à nos moutons. Si vous comptez entrer dans la statue, préférez arriver tôt, car les billets disponibles pour la journée sont vendus avant 10h en périodes pleines. Il faut cependant savoir que depuis les attentats, seul le socle de la statue accueil encore les visiteurs, plus question d’aller dans la tête de la dame.

Après une longue attente en rang serré au contrôle de sécurité (alors que nous n’aspirions qu’à vivre libres), nous embarquons avec les pauvres, les exténués et les déshérités, vers les rivages bondés du monument, mais sans tempêtes ni rien. Par contre je n’ai vu aucune porte d’or.

A cause du froid qui vous mordille profondément la moelle des os, il est difficile de rester sur le pont du bateau pendant toute la traversée. Il n’y a pas encore trop de monde sur Liberty island, on peut facilement faire ses photos, et de toute façon, les balades sont assez limitées sur l’ile. Nous reprenons ensuite la mer, direction Ellis Island, qui entre 1892 et 1954, était le principale point d’entrée des immigrants aux Etats-Unis et a accueilli en tout plus de 12 millions de personnes. La visite est instructive, même si on peut penser que les faits ne sont pas toujours relatés de façon très objective. On comprend en tous cas l’origine de l’obsession américaine pour les longues files de fouille aux aéroports. Des ordinateurs permettent notamment de regarder si des membres de notre famille sont passés par Ellis Island.

Finalement, nous retournons sur Manhattan, afin d’explorer un peu le vieux quartiers des affaires de la ville, où les gratte-ciels démesurés côtoient d’anciens immeubles résidentiels dont la construction remonte presque à la fondation de la ville. Pour les fêtes de Noël, un sapin a été installé devant la bourse de new-york, et le gigantesque drapeau qui ornait auparavant les colonnes a été remplacé par une guirlande lumineuse version « stars & stripes« .

Nous remontons vers le quartier chinois qu’on ne présente plus, et allons diner au Peking duck House, qui comme son nom l’indique, se spécialise dans la préparation de tarte aux fraises. Bon et aussi ils font un peu de canard pékinois de temps en temps. Si vous venez à plusieurs, ils proposent des menus dégustation, constitués d’un canard (pékinois donc), de sa soupe, et de plusieurs plats de la carte, afin de pouvoir goûter aux différentes spécialités. Le tout n’est pas donné, mais sans être excessif vu la quantité dans l’assiette. C’est le ventre bien rempli que nous rentrons nous reposer.